下元定志周真君

下元定志周真君11.17.2024元始道長

在道教中，神祇眾多，下元定志周真君亦是其中獨特的一位，其故事、傳承及形象等，皆值得一述。

有關周真君的身世傳說，版本不少。其中有一則流傳較廣的說法，下元定志周真君同那上元道化唐真君、中元護正葛真君，在周厲王之時，俱為諫官。想那周厲王，一味耽溺於打獵遊樂之事，將那朝政全然荒疏，也不顧及百姓的疾苦。而此三人呢，心懷天下，秉持著正義，屢屢向周厲王進諫。奈何那周厲王生性剛愎自用，對他們的規勸全然不聽，充耳不聞。如此，這三人遂心灰意冷，辭去官職，往南而遊，直至吳國去。

時楚國侵吳邊境，吳國惶惶。三人雖不在朝堂，仍不忍生靈塗炭，各施神策助吳王禦敵。楚軍畏之，不戰而降。吳王欲賜高官厚祿，三人推辭不受。

及周宣王即位，三人聞之，回周朝輔佐，憑才智立下赫赫戰功。周宣王封其為孚靈侯、威靈侯、浹靈侯。後三人同時逝，人以為功德圓滿，飛升為仙，後被玉皇大帝封為天門三將軍，即三元真君，下元定志周真君便為其一。

另有一說，周真君出身海南貧苦家庭，三歲失雙親，幸有小姑養育。其自幼聰慧，玉皇大帝收養教導，經磨礪修煉，得道成神，庇佑子民。

談及周真君在道教神格體系之地位與神職，道教有上元一品九氣賜福天官、中元二品七氣赦罪地官、下元三品五氣解厄水官之說，下元定志周真君隸屬下元，尊稱為下元洞靈宮下元定志符應妙道真君。

其神職緊要，與信眾生活相關。能解厄救難，信眾遇病、災或困苦，誠心祈求，便施神力助其脫困得平安。又肩負護佑平安之責，塵世多險，周真君如守護天使，信眾懷信仰，似有屏障禦風雨。對修行者而言，亦是良師益友，助其堅定志向，克服修行困難，引導精神提升。

其起源有深厚歷史淵源，源於道教三元信仰，早期正一道中，三元真君地位頗高，相關傳說添神秘色彩，引更多人關注投身此信仰。其發展，在中國西南少數民族梅山教裡，有獨特風貌。梅山教納三元真君入信仰體系，師公奉其為祖師神。在諸多民族中傳播廣泛，雖稱呼有別，尊崇之情無異。如廣西、貴州、湖南、廣東等地少數民族宗教活動中，皆見其信仰身影。

至於周真君形象，在道教繪畫、雕塑等藝術形式中，常莊嚴肅穆。身著道袍，色或紫或青，繡有雲紋、龍紋等圖案。面容清臒祥和，雙目有神，戴道冠，或為蓮花狀、五嶽朝天式，嵌寶石美玉。手持拂塵或寶劍等法器，拂塵精美，寶劍寒光閃閃。在隆重儀式場合，身後或有祥光環繞。

而祭拜場所，專供奉下元定志周真君。下元定志周真君帶著諸多故事，在民間留下印記，成人們精神世界獨特風景，供信奉與傳承。