城隍信仰的四個階段

城隍信仰的四個階段10.08.2012元始道長

第一階段是：原始崇拜階段。就是說城隍信仰起源於原始社會中上古時代的土地崇拜。祭祀城隍是上古祭祀社稷的延續。禮記‧郊特牲除了有祭社神和稷神外，還有祭祀水庸神的，這個水庸其實就是城隍。因為水為城池，庸與墉同，即城壁。早在周朝，每到收穫之後，到了除夕，人們都要臘祭八神，其中第七神就是水庸神，水即隍，庸即城，水庸神即城隍神。

第二階段是：人格化階段。就是三國以後，城隍逐漸人格化，民間已有城隍祠，最早的城隍廟見於三國吳赤烏二年(239)建的蕪湖城隍廟。搜神記說蔣子文逝後顯靈為廣陵土地神，後被人們封為廣陵的城隍，這廣陵就是現在的南京。清初孫承澤的夢餘錄也說吳赤烏二年齊慕容儼、梁武王有祭城隍表文。

第三階段是：興盛階段。唐朝的時候城隍信仰深入州縣，民間祈雨求晴、祈福卻災都要求城隍。

唐朝時，信仰城隍已相當普遍，很多文人雅士，如杜甫、韓愈、張九齡、杜牧、李商隱等人都撰有祭祀城隍的詩文。後唐末帝清泰元年(934)封城隍為王爵。因為在當時的封建專制統治下，人們都希望那些當官的能為民做主，體恤他們的疾苦，因此，他們對那些為人民做好事的官員非常敬重，在他們死後，便把他們做為城隍神供奉。如蘇州祀春申君，杭州祀文天祥，上海祀秦裕伯，桂林祀蘇緘等。

第四階段是：城隍信仰的昇華階段。明朝時期，城隍信仰被提升，得到國家祀典尊崇，城隍被封為王、公、侯、伯四個等級。

明太祖洪武元年(1368)則下旨封開封、臨濠、束和、平滁四城的城隍為王，職位正一品，與人間的太師、太傅、太保三公和左、右丞相平級，又封各府、州、縣城隍為公、侯、伯，即府城隍為監察司氏城隍威靈公，職位正二品；州城隍為監察司氏城隍顯佑侯，職位正三品；縣城隍為監察司氏城隍顯佑伯，職位正四品，並且重建各地城隍廟，規模高廣與當地官署衙門完全一樣，還按級別配製冕旒衣服。

英雄人物被封城隍的原因

城隍神，皆為世間人之正直者，有功施於民則祀之的說法。他們有的是地方的清官，正直無私，秉公辦事，能為民消災解難者；有的是有功於國於民的功臣，生前曾對某地乃至全國作出過一定貢獻，人們牢記其功績，奉之為神靈；還有人間正直者，他們生前為人正直，與人們所希望的城隍神形象較為接近；更有世間樂善好施者，在傳統社會中，積功行善，樂善好施者，往往受到人們的崇敬；當然也有神能者，生前有異能，造福鄉民，人們相信他死後可以充當城隍之職；還有善鬼，人們認為，人死後進入陰間而為鬼，但只要積德行善也能提升。

可見，城隍信仰中「人之正直，死而為神」的觀點，正是人們把美好理想和願望寄託於神靈，希望他們能像生前一樣公正無私，造福於民。同時，也鼓勵人們積極向上，崇尚德行，講求孝道，對人們具有一定的教化功能，在一定程度上又構成了倫理道德體系。

城隍封號規則

城隍封號有四個等級，依明朝官方城隍階級封號的說法：

京師城隍(王爵，福明靈王)

都城隍(公爵，明靈公)：掌管省

府城隍(公爵，威靈公)：掌管府

州城隍(侯爵，靈佑侯)：掌管州

縣城隍(伯爵，顯佑伯)：掌管縣

即王、公、侯、伯。國家級的城隍封為王，省市級城隍封為公，地級市城隍廟封為侯、縣級城隍封為伯。例如居庸關城隍被封為中山王，位為中央城隍；南通市的城隍被封為威靈公；上海市原為上海縣，城隍是秦裕伯。