道德天尊

道德天尊03.14.2016

道教的最高信仰為道，在神仙體系中，太上老君被視為是道的化身，而老君在人世間最令人矚目的一次顯化，便是托生為春秋時期的老子。老子生前為周朝柱下的一個史官，因看到天運將變，遂騎青牛西出函谷關。後在關令尹喜的挽留下，於樓觀作道德五千言傳世。這是也世人所熟知的紫氣東來的故事。

老子究竟生於何年何月，學術界的史料推斷並無準確依據。現在學術界流行的說法，認定老子生於西元前約570年，卒於西元前約500年，在世70年。既然史書中沒有明確記載老子的生辰，那麼這個出生日期是如何推斷出來的呢？

現有史料中有明確關於孔子問禮老子的記載，史記、莊子、呂氏春秋、禮記等書中都有記載。孔子最後一次問禮老子時，他已經過50歲，因這一次的參訪，孔子才感慨到對天道的認識，所以才有了五十知天命的說法。學術界的觀點，一致認定老子比孔子要年長，所以就假定其比孔子年長20歲。孔子生於西元前551年，所以就順理成章地把老子的出生年定在西元前570年。

這一說法看似合理，實則並無實際的理論依據。在史記和道經中的記載，卻和這一學術觀點完全不同。道經中記載，老子生於殷武丁九年，即西元前1242年的2月15日。這一時間比孔子要早756年，比釋迦牟尼要早715年。後又相傳，老子於始皇九年羽化登升仙界，時為西元前212年，老子在世為1101歲。

聖人出生異于常人，老子生於母親腋下。關於老子的出生，也有許多奇異之說。

司馬遷史記‧猶龍傳中記載，老子李姓諱耳，字伯陽，諡曰聰。在商陽甲十七年時，其母親夜作一夢，夢到天上太陽化成一顆流珠鑽進了自己口中，其母因此得孕。後來其母懷孕整整81年，才在一棵李樹下生下了老子，並且，老子是從母親的左腋下生出的。因為是感而有孕，老子並無父親，其母就以李樹的李為老子的姓。老子之母也被稱為玄妙玉女。

又有一說，其母當時在河邊洗衣服，看到上游飄來一個李子，其母因天氣炎熱而吞食了李子從而得孕。老子的姓氏也就從了李。

又有一說，老子生下便是皓首白髮，所以母親給他取名叫老子。老子生下可說話，他自己指著院子中的一棵李樹說，這就是我的姓。

另有一說，認為老子生下後，問自己的父親是誰，其母回答說「吾貞潔不嫁，今則老矣。吾因食李實而孕，汝無父也。吾以處女而孕于汝，恐為鄉里所笑。欲飲藥而去之，神人告吾，不令吞藥，及今八十一年矣。因食李而生，李即汝姓也。既生而老，號曰老子。」

葛洪所作神仙傳‧老子中記載：「老子黃白色，美眉廣顙，長耳大目，疏齒、方口、厚唇，額有三、五達理，日角月懸，鼻純骨雙柱，耳有三漏門，足蹈二五，手把十文，以周文王時為守藏史。」

是說，老子之母感流星而有孕，生子長相奇異，鼻子有雙梁三個鼻孔。老子生下後，在地上走了九步，每走一步就生出一朵蓮花，當時整個天地間，都綻放出異樣華彩。

唐杜光庭道德真經廣聖義中，對這一奇異之相，也有詳細記載，說老子生下後即行九步，然後左手指天，右手指地，說：「天上地下，唯吾獨尊。代間之苦，何足樂聞。」老子降生後，九日之內身長九尺，顯示出「七十二相、八十一好，蹈五把十，美眉方口，雙柱三漏，日角月淵，具大聖之相也。」並稱老子降生之後，其母乘八景玉轝白日升天。

老子之名，指代含義更為深奧

現在都知道老子名叫李耳，但卻不知老子一名是從何來。道經中對這一疑問做出了明確解答。道德真經廣聖義中提到，老子生而白首，卻因為又是小孩，所以其母為其取老和子兩個字，名曰老子。又因為修道之人是和世人先幼後老相反，追求復歸於嬰兒，因此老子之名更佳貼切。

然而我們所稱的老子，實則並非周朝的李耳一人。

道經中說：「上三皇時為玄中法師，下三皇時為金闕帝君，伏羲時為郁華子，神農時為九靈老子，祝融時為廣奉子，黃帝時為廣成子，顓頊時為赤精子，帝嚳時為祿圖子，堯時為務成子，舜時則尹壽子，夏商時為真行子，殷湯時為錫則子，文王時文邑先生，一云守藏史。」這些遠古神人，代代都是老子的化身，只是名稱各自不同而已。

為什麼老子會有這麼多不同的分身呢？

太極左仙公葛玄撰老子道德經序訣一書中，點出了明確的答案，書中說：「老子體自然而然，生乎太無之先，起於無因，經歷天地終始，不可稱載。終於無終，窮乎無窮，極乎無極…開闢以前，復下為國師，代代不休。」祖天師所做老子想爾注中提到道便是一，「一散形為氣，聚形為太上老君」，而老子是道的化身，所以才能以聚散之體，歷經千秋萬代。

此乃有關於太上生平的考記，至於之後，孔子數次問禮於老子、老子於函谷關留經、老子西出化胡、以及老子歷世八十一化等等傳說故事，道書中均有詳細記載，細讀之後，可管窺老君神異之處，也可體悟大道運化之妙，實乃奇哉！