古宇宙觀

古宇宙觀07.13.2013元始道長

蓋天說、渾天說、宣夜說

蓋天、渾天和宣夜為古天文中的三大學說。與前兩個學說密切相聯的有天球、北極、北斗、三垣、四象、二十八星宿、日月五星等概念，它們構成古天文的框架與主脈絡。

一、蓋天說

蓋天說是一切宇宙理論中起源比較早的一種。在發展過程中也有幾種不同的見解。

蓋天說也稱做周髀說，周是天周，髀是表股，天周為規，表股為矩(周髀算經)。周髀，簡單地說就是方圓，「天員(圓)如張蓋，地方如棋局」(周髀算經)，這即是說，天像圓形的傘蓋，地像方形的棋盤。

周髀算經卷下又提出天象蓋笠，地法覆盤，即認為天穹像一個斗笠，大地像覆著的盤子。天與地均呈中間高四周下垂之狀，是拱形的。

蓋天說雖不盡完善，但在漢代以前是天文領域的主流。蓋天說的代表作為周髀算經，該書意涵豐富，也成為後來研習古天文的必備之書。

二、渾天說

渾天說是古代漢族人在肉眼觀察的基礎上加以豐富的想像，構想出來的天體構造。

人們最初認為地球浮在水上，後來為處理迴旋運動的問題，改為懸浮於氣中。懸浮於氣中也開啟地有四遊之動說。依據渾天的構想，周天星辰佈於天球，日月五星在天球內運行。

渾天遺說如張衡之言：「渾天如雞子。天體圓如彈丸，地如雞子中黃，孤居於天內，天大而地小。天表裡有水，天之包地，猶殼之裹黃。天地各乘氣而立，載水而浮。周天三百六十五度又四分度之一，又中分之，則半一百八十二度八分度之五覆地上，半繞地下，故二十八宿半見半隱。其兩端謂之南北極。北極乃天之中也，在正北，出地上三十六度。然則北極上規徑七十二度，常見不隱。南極天地之中也，在正南，入地三十六度。南規七十二度常伏不見。兩極相去一百八十二度強半。天轉如車轂之運也，周旋無端，其形渾渾，故曰渾天。」(渾儀注)

上面是基於渾天學說的兩件重要天文儀器。

天文儀器在天文學發展中發揮著舉足輕重的作用。學會使用一種天文儀器，即使不看書，也能學到很多天文知識。所以學天文不要忽視天文儀器，它能讓學習事半功倍。有機會可前往各古觀象臺參觀。

歷史上，蓋天說、渾天說兩個學派激烈論辯很長時間。到南北朝時期，渾天說是從天外俯觀天象，蓋天說則是自天內仰觀天象，俯仰角度雖異，道理卻是一樣的。於是出現渾蓋合一的理論。兩種學說相比，渾天說更為淺顯易懂，所以到漢代末年，這種學說成為主流。

三、宣夜說

按照蓋天、渾天的體系，日月星辰都有一個依靠，或附在天蓋上，隨天蓋一起運動；或附綴在雞蛋殼式的天球上，跟著天球東升西落。宣夜說則認為「日月眾星，自然浮生於虛空之中，其行其止，皆須氣焉。」

莊子‧逍遙遊：「天之蒼蒼其正色邪？其遠而無所至極邪？」在某種程上說，這可視為宣夜說的一種表達。

宣夜說認為宇宙是無邊無垠的，天體都漂浮在氣體中。並且後來進一步認為天體自身、遙遠的恒星和銀河，都是由氣體組成。不得不說，宣夜說大膽而新奇，遠已超出一般人的想像。它的觀點與今天的天文學結論有諸多相似之處，可見其超前。

但這樣的宇宙觀，實際上降低觀測與度量的意義，只能停留在思辨的層面。也或許由於政治原因(因為這個理論沒有指出一個中心，不符合北辰星拱能象徵的統治者獨掌大權的政治意義)，所以自漢代以後，這種假說或已失傳或知而不言。