何謂胎息

胎息12.30.2014元始道長

一、何謂胎息？

我國古代醫家早就認識到胎息有祛病延年的奇效，並創造吐納、龜息、氣沉丹田、胎息等健身方法。呼吸到臍，壽與天齊。這就是養生學家對胎息法的高度評價。

胎息的本義是胎兒在母腹中的呼吸。引申義是以下丹田為中心高深層次的內呼吸，它是先天呼吸，如同胎兒在母腹中的呼吸一樣。丹田源於中國道教，內丹田學派的修煉術語下丹田，意思是藏精之府、性命之根本。

胎息自成系統，不受外息(肺呼吸)影響，進入胎息狀態時，外呼吸依舊自然進行，但卻若存若亡。

胎息是道家的一種重要的煉養術。練功實踐證明，胎息功對於培育元氣，涵養精、氣、神，治療五勞七損都有顯著效果，還可延年益壽，故而歷代養生家極為重視，並積累豐富的經驗，但因儒、道、醫等各家的理論基礎不同，因而對胎息的認識也存在著較大的分歧。

胎息一詞，現認為最早出於晉代葛洪的抱樸子‧釋滯：「得胎息者，能不以鼻口噓吸，如人在胞胎之中。」認為胎息是練功達到一定境界而出現的無需口鼻呼吸的一種狀態。大成捷要‧胎息經注認為：「修道者，常伏其氣於臍下，守其神於身內，神氣相合而生玄胎。」把胎息看成是練功中神氣相合於下丹田而達到的一種高深的氣功態。更多的人則把胎息看成是一種呼吸方法，如萬密齋書十種‧養生四要所說：「呼吸綿綿，如兒在胎之時，故曰胎息。」強調練功者要最大限度地減慢呼吸頻率，以達到胎息微微，若有若無的境界。也有人指出胎息即內丹，如胎息銘說：「假名胎息，實曰內丹」，從而把胎息與內丹混為一談，否認胎息的獨立存在性。

那麼，究竟怎樣來認識胎息呢？從人體的呼吸生理來看，人體呼吸過程可分為內呼吸與外呼吸兩種。外呼吸是指人體本身與外界環境之間的氣體交換，它包括以下三種類型：

一是借助於人體呼吸系統，經口鼻、氣管、肺與外界環境之間進行氣體交換。

二是人在胚胎之時，通過臍動脈、臍靜脈和母體進行氣體交換。

三是人體的皮膚、毛孔、喻穴等直接與外界環境進行氣體交換。

內呼吸則是指人體的細胞呼吸，即人體細胞經過細胞膜從體內環境中攝取氧氣，經過氧化還原代謝後又向體內環境排出二氧化碳的過程。有關的研究表明，經過氣功鍛煉，可使人體體表的固有換氣功能得到強化，並使內呼吸顯著增強，從而使人體的口鼻呼吸大大減弱，出現綿綿若存的狀態。這個時候練功者可感覺到全身毛孔完全張開，身體內外融為一體，有飄飄欲仙之感，恰如蘇東坡在蘇沈良方所談到的一息自住，不出不入。由此可見，所謂胎息，只不過是人體在高度入靜狀態下所表現出來的一種自然本能，是透過氣功鍛煉而使人體的內外呼吸和諧一致，充分發揮其功能的一種生理狀態。它並不像一些文獻所說的那麼神秘，只要堅持鍛煉，方法正確，任何人都可達到這種境界，可以使人精力充沛，青春常葆，百歲健康，並可促進人體潛能的開發。