以炁言道

以炁言道08.24.2024元始道長

漢明帝時益州太守王阜撰老子聖母碑稱：「老子者，道也，乃生於無形之先，起於太初之前。」這是將老子神化為道的化身，稱之為宇宙萬物的起源。老子想爾注繼承這種神化老子的餘緒，老子想爾注：「一者，道也」、」一散形為炁，聚形為太上老君，常治崑崙，或言虛無，或言自然，或言無名，皆同一耳。」

道散而為炁，聚而為太上老君，道就是炁，就是太上老君的不同的存在狀態，也是世界的本源。一言以蔽之，炁是道的顯化，神是炁的神格化。至此，道教關於宇宙起源的神學化思想得以確立。

老子開天說，成為道教初期最盛行的宇宙生成的解說模式。時至今日，從道藏中，仍不難翻閱到以主張老子開天思想的經典。較著名的除了太上老君開天經外，還有太上洞玄靈寶天關經、太上老君虛無自然本起經、三天內解經、太上老君說消災經、唐代杜光庭的道德真經廣聖義、北宋賈善翔的猶龍傳、南宋謝守灝的混元聖紀等。

後來老子開天說，逐漸被元始天王開天說所取代，老於作為天地的開闢者和至尊神的位置，也為後起的神仙所逐漸代替。葛洪的枕中書中將盤古和元始天王融合為一，認為宇宙萬物是由元始天王和太元聖母通炁結精而生成的。

元始天王與之通炁結精，而生扶桑大帝東王公與西王母，再生天皇，天皇生地皇，地皇生人皇，伏羲、神農等五帝是其後裔。

道教上清派也啟用不同的神，來代替此前老子的至尊位置。出於六朝前期的古上清經太上三天正法經就談到這一點，太上三天正法經：「九天真王與元始天王俱生始炁之先。天光未朗，鬱積未澄，溟涬無涯，混沌太虛。浩瀚流冥七千餘劫，玄景始分，九炁存焉。一炁相去九萬九千九百九十歲。清炁高澄，濁混下佈。九天真王、元始天王稟自然之胤，置於九天之號。九炁玄凝，成於九天圖也。日月星辰於是而明，便有九真之帝。上之三真，生於極上清微之天；次中三真，生於禹餘之天；下有三真，生於大赤之天。」

太上三天正法經認為：天本溟滓無涯，混沌太虛，後分為九炁，九天真王與元始天王生於九炁之中。

後來九炁玄凝，成於九天，日月星辰始明，然後才有九真天帝：上三真在清微天，中三天在禹餘天，下三真在大赤天。天炁又生太素三元君、太上大道君、二十四帝玉皇君等。並造上皇之章以為寶經，秘於玉清之宮。至黃帝時結土為生民，始興六天之治。

成書於南北朝的上清經上清太上開天龍蹺經認為元始天尊即是至道玉帝，生天元始，是稱天尊；無上法王，號為玉帝，也認為元始天尊是宇宙萬物的根源。