每年媽祖誕辰日，各地都會舉辦慶祝活動，尤其沿海，台灣、東南亞各國一帶，更是民俗法會豐富，祈禱媽祖庇佑。那麼，都有哪些習俗呢？
1.誕辰禁捕魚
湄島漁民，每逢三月二十三日前後數日內，不敢下海捕魚或垂釣。這個習俗系因媽祖誕辰、媽祖顯聖錄記載：東海多神怪，漁舟常溺。天后曰：「此必是鬼怪為殃。」便命操舟鼓槳馳至海的中流。那時風日霽靜，望見水族輳集，錦鱗彩甲，跳躍吐水沫。看見遠處濤頭，擁著一尊類似王子儀容的神，在天后面前鞠躬高呼，頓時水潮洶湧，舟中人怕得發抖不已。后說：不必怕。即傳示免迎，突然水色澄清，海不揚波，才知道是龍王來朝。以後凡天后誕辰，海中水族都集洲前慶賀。據此湄島漁民在這幾天內，不敢下海捕魚垂釣，以示對媽祖的紀念。
2.半截紅褲
湄島中老年婦女，常穿一條特殊的外褲，上半截為紅色，下半截為黑色或藍色。據說，媽祖生前最喜歡穿紅色衣服，故湄島婦女視為神聖而仿效。但媽祖是神明可穿全紅，世人為俗人，所以只取一段紅色。以此表示對媽祖的敬奉，也借此保平安。
3.船帆髮髻
湄島婦女特別是中老年婦女，髮型都是船帆形的，即在頭的中後部，梳成一個高約十多公分、半弧型豎起的形似船帆的髮髻。梳法是：先把頭髮分成左、中、右三部分，再把中間部分頭髮梳成髮髻，再梳左右鬢邊，然後統一固定起來梳成船帆一樣的髻。有時還在帆髻上插
一根縫衣針，針上附一條紅線，使髮型更好看。
4.擲杯問卜
莆田民間常用一對木制或竹制的、一面平坦、一面隆起的半月型法器杯，向神明問卜。這種杯，相傳也來自媽祖。莆人傳說，有一位鑄鼎工人來到湄島鑄鼎，連續三次難成。後來才發現是有個女孩站在旁邊觀看，工人以為不祥，要趕她走。女孩說：「走是可以的，但我要那燒紅的鐵砂。」工人答應了她的要求。女孩即用雙手捧起燒紅的鐵砂回家，安然無恙。據說這位女孩便是小時媽祖。後來媽祖即用這對冷卻的鐵砂杯，與天界通話。後人仿效，成為民俗。
5.懸掛菖蒲
端午節時，莆田人必於大門上懸掛菖蒲，認為可以避邪，此民俗也與媽祖有關。媽祖顯聖錄記載：有一次瘟疫盛行，莆田縣官全家病危。吏告縣官以湄嶼神姑法力廣大，官齋戒親往請敬，天后念其素稱仁慈，代為懺悔，取菖蒲九節，令貼病者門首，煎蒲飲之，病者立痊。
縣官喜再生之賜，舉家造門拜謝。自此神姑名聞全國，此後， 民間認為菖蒲乃媽祖所賜，可以避邪消災，相繼仿效懸掛，漸成民俗。
6.香袋避邪
莆田民間，父母常為兒女到宮廟索取香袋，俗稱香火，以保人身平安，不怕妖邪。這種香袋為布制，二寸方形，正面紅色，中繡太極八卦，四角空隙處繡有湄洲祖廟四字，四角邊緣尖端，紮雜色絨線，背面為草綠色，正中繡紅花一朵，並在1/3處加塊紅色蓋帷，上繡天上聖母四字，袋內能藏符咒或香灰，於正面邊緣邊紮一扣眼，以便穿線佩掛。
7.九重米果
莆人在農曆九月初九日，必蒸制九重米果，即用米漿和料蒸制，先蒸第一層，然後再蒸第二層。連蒸九次，即成了九重米果。民間傳說，蒸九重米果，因媽祖歿於九月初九日。
8.泛槎掛席
莆地漁船要出海，常在桅杆上掛一帆式草席以保順風。後因草席笨重不便，改成上插天上聖母布制三角旗代替，這是從古代掛席演變而來的習俗。
9.尾晚元宵
莆田元宵最早是初七晚，可媽祖元宵節是這個月的最後一天，即二十九晚或三十晚。據說元宵時民間多紮龍燈遊戲，按莆俗元宵過後，龍燈必須火化讓它升天以保平安。如不火化，便成孽龍，危害生靈。
龍乃海中之王，誰主持這一儀式呢？民間認為媽祖是海神統領四海龍王，故媽祖元宵節定為本月最後一天，以便讓全縣的龍燈集中起來燒掉，以免留下作亂，這就是媽祖元宵節在月底習俗的由來。
10.裝點燭山
莆人在媽祖元宵節那晚，不論大宮小廟，都要裝點燭山。所謂燭山，即在天后宮的宮廟廣場前，用鐵或木頭製成高低個等的排架，在排架一定距離的位置上，裝上竹尖，以便插燭之用，這晚，信徒各獻一對龍燭火燭，點燃之後，遠看似一座燭山，象徵媽祖海上顯神光。事後，信徒自己記住燃燭的位置，待燒到一二寸時，吹滅後帶回家中繼續點完，以求一年內神護平安。
11.龍舟掛彩
莆人在端午節常舉行龍舟競渡，它不同於全國為紀念屈原而舉行的劃龍船比賽，即莆田龍舟必附天上聖母旗，船上必附媽祖像。這是因為：龍為水中之王，而媽祖為海神，載著媽祖劃龍舟，一為驅邪，二保平安，三鎮龍舟，免生意外。
12.奇特祭品
媽祖祭品較奇特，除了常用的食物外，還備有麵粉製作的水族朝聖三十盤，其中有魚、蝦、蟹、蚌等三十六種。
這些民俗，是對福建莆田地區的媽祖民俗作的一次全面調查總結出來的。
原來如此
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