要想瞭解中國的道教文化，首先要去學習道教的經典書籍。很多人會說直接閱讀道藏，這是道教知識的集合。確實道藏包羅萬象，是道教集大成之作，但是大可不必，畢竟現代人節奏快，工作忙碌，哪有時間閱讀這些浩瀚的典籍。因此，選擇好一些的讀本，就成為一個不能忽略的問題。
建議大家開始的時候，不能貪多，要根據自己的能力與時間，選擇幾本入門的道書來讀。由於易學與道家之學在整個道教文化中佔據重要地位，個人建議先讀一點易學與先秦道家經籍的著作。例如易經以及道德經、南華真經、沖虛真經等注疏本。在順序上，應以道德經為先，南華真經與沖虛真經繼之，周易為後。這些書都是古文，且生澀難懂，而周易之所以放在後面，主要這本書比先秦道家著作更加難讀，如果一開始就讀周易恐怕會使你望而卻步，所以調整一下順序，有助於建立信心。
道教的書籍很多思想來源於道家等，如說苑引老子的話：「人為善者，天報以福；人為不善者，天報以禍。」黃帝陰符經有兩句與老子意同的話：「故曰沉水入火，自取滅亡。」再如先秦道家的虛靜概念，在黃帝陰符經與老子中，也有共同的地方。黃帝陰符經：「至靜則廉、自然之道靜。」道家的老子也談論虛靜，如「致虛極，守靜篤，萬物並作，吾以觀複。夫！物芸芸，各歸其根，歸根曰靜，靜曰覆命。」可見，很多地方都是相同的，學習道家經典也有利於理解道教思想。
接下來，再讀漢代以來的道經，照樣是先選擇幾種可以入門的著作，如太平經，然後是黃帝陰符經、周易參同契、黃庭經、悟真篇。這些著作也是不好讀的，不過也有許多注釋本可以參考。以前人的注疏為拐杖，慢慢進入，理解了詞彙語義，然後就可以入門。
接著就可以閱讀道教的符咒、法術、科儀等著述。閱讀的時候會碰到許多難懂的術語，比如藥物、火候、五行顛倒等等，最好身邊有一部道教辭典，可以隨時查閱，弄通術語的基本意義，掃除閱讀的障礙，興趣便會在閱讀過程中慢慢培養起來。
在道教之中，有大量的著述是不知道作者或作者是託名的，這就比較難辦。關於這一點，有一部書可以使用。那就是道藏提要，該書除了概括介紹各道經的內容外，還對許多道經作者進行稽考，有一定的參考價值。對道經有興趣的先認真地讀一讀，因為它交代了本書的緣起與脈絡，至於其例言以及最後的幾個附錄也應該先瞭解一下，這樣查找起來就能夠得心應手。
道教思想來源廣泛，前人謂之雜而多端，這充分呈現在道藏之中。由於歷史的種種原因，許多道經往往沒有署名，或者託名黃帝等中國古史人物，這給研究帶來很大的困難。在還沒有弄清真實作者和年代的時候應該謹慎引用。另外，還應該指出的是，基於宗教信仰的立場，道經往往以元始天尊、太上老君等神明的口吻來敘說教理教義，我們一方面要尊重教門的規矩，不可影響正常的信仰；另一方面也應該做出分析，從具體的歷史背景、文化氛圍之中解讀道經的精神內涵，這樣才能從根本上理解道經的思想內容。
與一般的文化典籍不同的是，道經喜歡使用隱喻或者隱語來表達，有時候往往是言在此而意在彼，如果我們只是直解，反而會將意思搞錯，所以應該將之置於中國文化的具體環境之中，透過符號的解碼，以追溯文意。
總而言之，道經閱讀是個大工程，必須有一定的文化素養且對他有濃厚的興趣，才能最終讀進去；很多人說要入道，說來簡單做起來卻很難，畢竟道士收徒講究緣分，不是憑著一腔熱血和一份喜歡就行。有時候幾本隱晦難懂的道經就可以把我們搞暈。當然也不必因此而望經卻步。若是有毅力有恒心，讀完這些經典之後，你會發現，它們可以解決許多難以解決的問題。
為什麼這樣說呢？就像易經的蠱卦其實討論的是腐敗問題，家人卦說得父母子女如何相處，坤卦說得是女性的偉大與奉獻，乾卦更多討論人生各個階段。從整體來看，這些卦是一個完整的生命歷程，從乾坤分天地，到出生，生長，學習，生活的各種問題，包括結婚、教育、養老等問題都有涉及。若是讀懂，對解決這些問題也就輕鬆許多。
再如道家討論采補日月，其實就是曬太陽吸月光。現在我們還在用。不過他們的采補是有時間的限制，比如采太陽的精華，每月只有陰曆初一、初二、初三，初四、初五就差一點，勉強可以用，過了五天就不能用。萬一碰到初一到初五都下雨，這個月就修不成了。至於采月的精華，只有每月的十四、十五、十六三天，到了十七、十八已經不能用了。如莊子所說與天地精神相往來。閱讀這些不管最後入不入道，你都會學到很多知識。
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