鬼的由來

鬼的由來07.29.2002元始道長

我們從中國傳統靈魂觀念的角度，去探究挖掘一下，看看中國人真正的死亡觀念是什麼樣的？以期正本清源。

鬼的觀念存在得非常久遠，在甲骨文中的鬼字是一個人頭上戴著一個很恐怖的面具，說明中國古人很早就認為鬼與人的關係是非常密切的。

最早鬼並不是指人死後靈魂的狀態，而是一個囊括一切妖魔鬼怪統稱，泛指那些人們難以見到的靈異存在。到了商朝的時候，鬼神系統開始慢慢分化，分出天神、地祇與人鬼，後來鬼才演變為人死後靈魂的專稱。

鬼的概念，混指與早期中國人對生命、靈魂與世界萬物的存在方式的想像有很大關係。中國人很早以前就覺得天地萬物的生命與道、氣息息相關。死亡之後留存的氣就會離開肉體，所以這股氣可鬼可神，千變萬化。

在這一觀念下，天地中的神靈與妖魔鬼怪，都是道中不同性質之氣的變化，所以鬼的觀念與道與氣這種世界觀是分不開的，只是後來分化後，專門指人死後的靈魂。

鬼的概念分化後的天神、地祇與人鬼系統非常龐大，包括三皇五帝、日月星辰、祖宗先人等等，並且很大一部分都享有祭祀。古代將祭祀天神稱之為祀，祭祀地祇稱之為祭，祭祀祖先稱之為享。

中國的古人認為，如果人死後不進行祭祀的話，鬼魂就會作祟，帶來災禍，所以必須進行祭祀，祭祀之後，祖宗先人就能保佑子孫後代。

不過在中國古人的觀念裡，人死之後是不是立刻成為鬼呢？其實也不是的，能不能成為真正的鬼，關鍵看有沒有人祭祀。

在說文解字中說到鬼字：人所歸為鬼。從人，像鬼頭。鬼陰氣賊害，從厶。凡鬼之屬皆從鬼。

在禮記‧祭法中說：大凡生於天地之間者皆曰命，其萬物死皆曰折，人死曰鬼。這裡(禮記‧祭法)只是籠統地說人死為鬼，而在後文則具體闡釋了鬼的形成。認為，人死後要根據等級進行祭祀，等到祭祀停止之時，亡者就會轉化為鬼：「天下有王，分地建國，置都立邑，設廟、祧、壇、墠而祭之，乃為親疏多少之數。是故王立七廟，一壇一墠，曰考廟、曰王考廟、曰皇考廟、曰顯考廟、曰祖考廟，皆月祭之。遠廟為祧，有二祧，享嘗乃止。去祧為壇，去壇為墠，壇墠有禱焉，祭之；無禱，乃止。去墠曰鬼。」

在先秦時，普通百姓死後是沒有資格被祭祀的，只有貴族階層才能被祭祀。秦始皇之後，原先的貴族階層逐漸被消滅，祭祀祖先的習俗，才逐漸蔓延到社會各個階層。

所以享有祭祀的靈魂，並不是我們後世眼中的鬼，只有沒人進行祭祀之後，鬼魂才會進入地府，成為真正的鬼。

在後世中國鬼文化的發展中，不但自己的祖先要被祭祀，一些死去的英雄人物與對民眾有功的人物，也應該被祭祀，後者甚至可能會逐漸成為地方乃至國家層面的神靈。

道教中有一部分神靈就是這樣逐漸發展而來的，比如關聖帝君與文昌帝君。這也表現出，道教的祭祀觀念也受到這種崇宗敬祖觀念的影響。