老子之青牛

老子之青牛05.11.2002元始道長

劉向列仙傳記載老子出關：「後周德衰，乃乘青牛車去。入大秦，過西關。關令尹喜待而迎之，知真人也。乃強使著書，作道德經上下二卷。」（清文淵閣四庫全書本）又說：「老子西遊，關令尹喜望見有紫氣浮關，而老子果乘青牛而過也。」（史記索隱引列仙傳）老子乘青牛出關說的影響很大。在後人心目中，老子是一位大耳下垂、鬚髮皆白，但精神爽朗，神態安詳，乘青牛而隱逸的老者。畫師們的老子出關圖上那位老成持重、飄逸達觀的得道老者，也多是這副形象。

可是老子乘青牛出關的說法，卻不見於史記。史記‧老子列傳說：「老子修道德，其學以自隱無名為務。居周久之，見周之衰，廼遂去。至關，關令尹喜曰：子將隱矣，強為我著書。於是老子乃著書上下篇，言道德之意五千餘言而去，莫知所終。」僅此而已，並無乘青牛車的記載。

乘青牛之說，顯然是秦漢神仙家的附會，不僅見於列仙傳，還見於太平御覽卷六六一所引三一經，說：「及老子度關，喜先誡官吏曰：若有翁乘青牛薄板車者，勿聽過，止以白之。…」老子乘青牛或青牛車出關，和關令尹喜望見有紫氣浮關，侯物色而跡之，果得老子（史記集解引列仙傳）的說法一樣，都屬附會之談。

既是神仙家的附會，當有神仙家附會的道理。牛、馬都是當時用於牽車的牲畜，神仙家為什麼要說老子乘牛車而不是乘馬車出關呢？其中不無寓意。世上並無青牛，為什麼史學家會稱老子之牛是青色？因為老子之炁為始，始者青色也，老子將坐騎化做青色，一者在告知世人，其始色青也；一者在顯示自己神通廣大是已得道之人。

至於世人稱，牛是一種性情溫和、柔順服從的動物，且有忍辱負重、堅韌不撥的特點。易傳曰：「天行健，君子以自強不息，地勢坤，君子以厚德載物。」這是乾、坤兩卦所呈現的精神，也是我們中華民族的精神。漢代人以馬來比喻乾卦，以牛來比喻坤卦，他們以馬和牛的品格來表達乾健、坤順的特點。馬所代表的乾卦，所生發的天行健，君子以自強不息的精神，合乎孜孜不倦地入世進取的特點。牛所代表的坤卦，所生發的地勢坤，君子以厚德載物的精神，則合乎道家創始人老子的思想主旨。所以後世附會者說老子乘牛的神話，應該說是用心良苦，有其深意的。

老子為何乘青牛，而不乘黃牛、黑牛、白牛或其它什麼顏色的牛？我們還是順著神仙家的思路去解讀。這或許是古代神仙家或占星家的五星占有關。在太陽系中，繞日公轉的較大的行星，除地球外，尚有水星、金星、火星、木星、土星。古人將五星分別看作是五行的精靈或五帝之子。五帝即青帝、白帝、赤帝、黑帝、黃帝。「天有五帝，五星為之使。」（唐開元占經卷十八引春秋緯）「五星者，天之五佐。」（史記‧天官書）「五星者，五行之精也，五帝之子，天之使者，行于列舍，以司無道之國。」（唐開元占經卷十八引荊州占）列舍指二十八星宿。五星還被用來分別象徵五方、五帝、五事等神靈和事物。其中，木星(亦稱歲星)是東方青帝的使者。青，主春，木德，代表了東方。老子自周入秦，向西而行，來自東方，後世人稱東方聖人，用青色正可取其象徵東方之意。

這樣一來，青牛象徵著一位元來自東方文明地區的文化使者，帶著他的崇尚陰柔之德的智慧，隱向尚未開化的西方。這與後世的另一種附會老子化胡說倒很是是益彰。

始炁青，才是正解。