瘟神

瘟神12.25.2009元始道長

瘟神又被稱為五瘟使者，是民間信奉的掌管瘟疫的神仙，即春瘟張元伯、夏瘟劉元達、秋瘟趙公明、冬瘟鐘仕貴、總管中瘟史文業。

瘟疫，簡稱瘟、溫、疫，是古代對各種急性傳染病的稱呼。由於古代的醫療條件和人們的認識都很低下，因此對這些傳染病十分恐懼，認為是鬼怪在作祟，於是祈求神靈保佑。故而瘟神的概念由此產生。

最早的疫鬼出現在緯書中，描述的瘟神有三人。禮稽命徵說：「顓頊有三子，生而亡去，為疫鬼：一居江水，是為瘧鬼；一居若水，為魍魎；一居人官室區隅，善驚人小兒」另外龍魚河圖還有五濕鬼的名稱，說：「歲暮夕四更，取二十豆子，二十七麻子，家人頭髮，少合麻豆，著井中，祝敕井吏，其家竟年不遭傷寒，辟五溫鬼。」此後一些書就按照三、五之數，寫出了三鬼、五瘟的故事。例如搜神記中出現了三個散播疾病取人魂魄的鬼王，其中兩人是趙公明、鐘士貴，還有一人不知名姓。

兩晉南北朝時期寫成的太上洞淵神咒經卷十一說：「又有劉元達、張元伯、趙公明、李公仲、史文業、鐘任季、少都符，各將五傷鬼精二十五萬人，行瘟疫病。」此時，五瘟神名，姓都已出現，還多出了李公仲、少都符二人。

正一瘟司辟毒神燈儀說：「志心歸命：東方行瘟張使者，南方行瘟田使者，西方行瘟趙使者，北方行瘟史使者，中央行瘟鐘使者。」這裡明確指出五瘟神為五瘟使者，大體和後世五瘟神相符，所不同的是按五方而不是按四季加總管中央為名，另外南瘟姓田不姓劉，鐘、史二人又易位。

南宋天心派道士路時中無上玄元‧天玉堂大法詳細寫了瘟神行瘟的來由和制瘟之法，還說若能知瘟鬼名字，鬼不敢加害，三呼其名，其鬼自滅。

古代各地都建廟祀瘟神，一般稱為瘟祖廟。關於祭祀日期有不同的說法，三教搜神大全說隋唐時五月五日祭之；宋陳元靚歲時廣記卻說元旦祭之；諸神聖誕日玉匣記等集又說九月初三是五瘟誕辰，這天為其祭祀日。

當時經常用巫術驅趕鬼怪和瘟神的辦法，來消滅瘟疫。馬和船據說是鬼怪和瘟神乘坐的工具，因此作為驅邪鎮惡的巫術，要在被看成是瘟神的偶人上，附著人的污垢、不淨和疾病等，然後讓偶人坐在馬和船上，把它搬運到村邊境的河邊或海邊，讓它漂走或把它燒毀。

送瘟神，雖然有時是以個人的祈禱行為而進行的，但由於瘟疫的流行，關係到共同體全體的生存，因此一般來說，作為村落等共同體的儀式而被舉行的情況多一些。關於這類的瘟疫觀與送瘟神的咒術，中國大陸及臺灣地區，以及韓國、日本等環東海地域裡有著共同的特點。