天帝極星

天帝極星05.22.2014元始道長

中國古代的星空區劃，中國人把天空分成四宮，如同將一個蘋果切成四大塊那樣，每一部分有一古代象徵性的動物：蒼龍為東方和春，朱雀為南方和夏，白虎為西方和秋，玄武(或陰沉的武士)為北方和冬。

而緊圍著天帝極星的北拱極區，按類似於五行的象徵性關係，又認為是獨立的中央黃宮。這種五行觀貫穿整個中國的自然哲學中。此外，還有一個比這更重要的天區分劃。

從遠古以來，中國的赤道(與黃道相對)被分成二十八份，稱作二十八宿(月站)，每宮七宿，每宿由一特殊的星座標定，從其中某一特定的定標星(距星)起算，因而每一宿所占的赤道範圍有很大差別。將各宿隔開的時圈，從天極輻射出來，如被天空網成許多桔子瓣，某些宿位於赤道之上，另一些分佈於赤道南北。」

而北斗七星，是中國古代星官體系建立的基礎，自三國陳卓定紀，隋丹元子所著步天歌，確立三垣四象二十八宿體系，影響一直延續至明清。

在中國民間，北斗七星，婦孺皆知。這七顆星有各自的名稱，從勺頭開始依次是天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，位於勺頭的前四顆稱斗魁，其餘三顆稱斗柄。

古人很早就認識斗柄的作用，根據它的位置變化來確定季節。甘石星經云：「北斗星謂之七政，天之諸侯，亦為帝車。」史記‧天官書說：「斗為帝車，運於中央，臨制四方。」北斗是天帝出巡時，所乘坐的帝車，天帝坐著帝車視察四方，定四時，分寒暑。成書於戰國時期的鶡冠子記載：「斗杓東指，天下皆春；斗杓南指，天下皆夏；斗杓西指，天下皆秋；斗杓北指，天下皆冬。」

在東漢時期的武梁祠中，今存「斗為帝車圖」的畫像石，形象的說明天帝出巡時的盛況。圖中的北斗七星，由斗魁四星組成車輿，有一帝王形象的人端坐在斗勺之中，斗柄三星組成車轅。而斗柄轉過一周，即是天帝巡行一周，時間上便是過了一年。

古代視北極星為天帝的象徵，而日月星辰(包括北斗七星)均繞其旋轉。北極星又名北辰，因其正位於北天極(地球自轉軸的延長線)，故在東晉以前的古人看來，北極星是不動的。其實，由於歲差的原因，北極星也在變更。三千年前周代以帝星為北極星，一萬二千年以後，織女星將會成為北極星。

天樞，北斗第一星，圍繞北極星旋轉。與北斗第一星的天樞不同，天樞還是天球上另一顆星紐星的別名，而紐星是隋唐宋元明的北極星，明清以後，直至現代，以勾陳一為北極星。那麼，怎樣才能在星空中找到勾陳一呢？勾陳一，為小熊座α星，將天璇、天樞兩顆星的連線延長，約五倍距離處，可找到一顆視亮度與它們不相上下的恒星，即小熊座α 星，所以天樞和天璇又稱為指極星。