三元日的設置

三元日的設置10.10.2002元始道長

從上元日到中元日，相距六個月，而中元日到下元日卻只差三個月。一年被分為三元，但三元並非簡單的將一年三等分，而是以陰陽的消長來劃分。

農曆十一月是一陽複生，經歷十二月的雙陽，至正月復歸為三陽，即全陽的乾卦；乾卦，即天，所以正月是天道數成之月，故而天官校錄天下百姓、已成仙、未成仙男女的籍籙。農曆的五月一陰生，六月二陰生，至七月三陰生成，即組成全陰的坤卦，坤卦為地，這就是七月鬼月的由來，同時作為地之用的坤卦之月，地官則檢校生死籍。十月的下元節，並非參照陰陽消長，而是因為十月中北斗的斗柄指向亥方，故而月建亥，隸屬坎卦，坎卦是司水之卦，坎宮是太一生水之地，故而此時水官大帝巡檢天下生死籍。

故而，道教以陰陽消長、十月建亥為依據，設立上中下三元，對應天地水之卦氣。同時三元經解釋，元，本也，為萬物發生、化育之本，故而至尊至貴，道教尊為三元。