放河燈的起源

放河燈的起源08.06.2016 元始道長
放河燈的起源：放河燈，是華夏民族的傳統習俗，用以悼念往生的親人，祝福活著的人們。放河燈時，人們會把糊好的各種形狀、五顏六色的河燈，放到河上。如果是在夜晚，那時，本來漆黑一片的河面上，突然閃亮起飄動的燈火，燈火在河上隨著流水移動，層次錯落，將會讓人覺得美麗而又壯觀。

放河燈中的河燈又名荷花燈，一般做成荷花瓣形，燈籠裡點上蠟燭，放在江河湖海中，任其漂流。現在的河燈製作，並不複雜，一般都是用各色的蠟光紙糊成的，把一張正方形的蠟光紙的四角粘起來。燈芯一般都是用麻繩做的，因為這樣的燈芯，一方面是燃燒時間長，同時，抗風性強。在放河燈前，將河燈底部浸入蠟燭油中，然後趁蠟油沒有凝固時放在沙子上，這樣，有些沙子就粘在了河燈底部，增加了河燈的重量，不容易被風吹翻。

春秋時期的詩經，記載了秦、淮兩水秉燭招魂續魄、執蘭除凶的民俗。奴隸社會是侵略鄰國、戰爭不斷的社會，用船載火攻城摧寨時，對陣亡將士水葬，船筏置鮮花燃燈已成慣例。周代八月十五日有以火迎寒即圍篝火歌舞活動，舉燈蟾魄圓。晉代在每年月亮最圓最亮之夜，縱情玩月、火燭竟宵、載船玩月。這些活動，比漢代出現的道教、漢晉傳入中國的佛教都早。

放河燈與道教的關係：

宋代道教得到提倡，規定中元節各地燃河燈、濟孤魂、放焰口、演唐太宗李世民遊地獄戲，不少詩人留下杭州西湖放燈歡騰的詩篇。此後，放河燈在七月半舉行，並隨道教傳播而流行全國。這一天，人們在家設酒饌、燒紙錢祭祖，到祠堂、道觀參加放河燈等法事或道場活動。

一些地區放河燈不限於七月半，三月三歌節、鍋莊節、上巳節、三月節，也放河燈。姑娘少女對這個習俗特別鍾愛，往往在節日夜，自製小燈籠，寫上對未來美好生活的祝願順水飄流。

農曆七月初七，是民間鵲橋會節日，又名情人節、女兒節，人們怕牛郎看不清夜暗的鵲橋，便在人間河流放燈，讓牛郎認路快步與織女相會。宋代以後不少文人詩文中有此記載。

在江南，病癒的人及親屬製作河燈投放，表示送走疾病災禍，時間自然不限於七月半。紙船明燭照天燒，就是對這一習俗的生動描述。江河湖海上船隻，見到漂來的燈船，主動避讓，以示吉祥。

道教放燈節的程序與經典

七月十三日：(農曆)

上午：開壇請水，掛榜，揚幡，拜三元賜福寶懺

下午：鐵罐施食

晚上：放河燈，度亡

七月十四日：

上午：拜三元賜福寶懺，上清大表

下午：破豐都地獄，破血湖，過仙橋

晚上：補經，三官經，受生經

七月十五日：

上午：普聖，為地官祝聖

下午：跑燈，賜福赦罪解厄燈

晚上：放河燈，冥陽兩利燈，祈福許願

七月十六日：

全天：拜高上玉皇赦罪賜福寶懺

七月十七日：

上午：誦念高上玉皇本行集經

下午：拜斗