灶神

灶神01.15.2006元始道長

灶神，又稱灶君、灶王、灶王爺、灶界、灶界老爺、東廚司命等，因其特殊的地位和作用，在民間信仰極為普遍，自漢代以來，無論是在宮廷還是在民間，信仰都十分虔誠。

道教稱灶君為崑崙老母或云種火老母、種火老母元君。其實據道經記載，灶神因時因地因職而有別。灶王經云：「東方青帝灶君，南方赤帝灶君，西方白帝灶君，北方黑帝灶君，中央黃帝灶君。五方五帝灶君夫人。天廚靈灶神君，地廚神灶神君，曾灶祖灶神君，灶公灶母神君，灶夫灶婦神君，灶子灶孫神君，灶家姊妹媳婦眷屬神君，灶下炊濤神女，運火左右將軍，進火神母，游火童子，天帝嬌男，地常嬌女，囪中童子童男童女。」其中五方五帝灶君為專門的灶君，五方遊奕灶君為閒散灶君，灶子灶孫神君為家族灶君，炊濤神女、運火將軍、進火神母、游火童子為灶之衙門，各司其職，連煙囪也有童子存在，保護正常工作。

灶神之職先是主管一家的伙食，以後變為操掌一家禍福的保護神。據洪邁夷堅乙志·秀州司錄廳記載，一鬼入廚，灶神喝問何干，鬼答逍閑，灶神叱曰：不得作過！鬼云不敢。又夷堅丁志‧楊氏灶神記載，楊氏子不肖，為父所逐，棲身於一破屋中。某夜，一虎闖入，危及楊氏子，楊氏灶神遂驅之，楊氏子轉危為安。後來道教吸收了這一信仰，將其視為玉皇大帝的使者，令其常住人家，監察善惡，錄人功過，定期上報。如葛洪抱樸子‧微旨曰：「又月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀，大者奪紀。紀者，三百日也。算者，三日也。」上報日期或云農曆每月三十日上報，或每月初一半夜，或云臘月廿三，或云臘月廿四，或云每逢庚申日。宋代以後，大都認為是臘月廿三，人們怕灶神報奏不妥而遭殃，故祀灶之日(臘月廿三)用粘糖糊封灶神的嘴，從而形成了中國特有的祭灶風俗。